L'éthique des affaires est étroitement liée aux principes éthiques, mais elle se concentre spécifiquement sur le comportement éthique et la prise de décision dans un contexte commercial. Les principes éthiques sont plus larges et peuvent s’appliquer à toute situation dans laquelle des personnes prennent des décisions ayant des implications éthiques. L'éthique des affaires concerne la manière dont les individus et les organisations prennent des décisions et prennent des mesures éthiques et responsables dans le contexte du monde des affaires. Cela implique d'identifier et de résoudre les dilemmes éthiques qui se posent dans les affaires et d'élaborer et de mettre en œuvre des stratégies de comportement éthique.
Les principes éthiques sont des lignes directrices qui régissent le comportement et la prise de décision éthiques. Ils servent de cadre permettant aux individus et aux organisations de faire des choix moraux dans leurs actions et interactions. Certains principes éthiques courants comprennent :
Ces principes peuvent varier selon le contexte et la culture, mais ils constituent généralement le fondement d’une prise de décision éthique.
Par exemple, disons qu'une entreprise est confrontée à la décision de lancer ou non un nouveau produit susceptible de nuire à l'environnement. Le principe éthique de « responsabilité environnementale » dicterait que l’entreprise prenne en compte l’impact potentiel du produit sur l’environnement et prenne des mesures pour minimiser tout effet négatif. Pour mettre ce principe en pratique, l'entreprise pourrait réaliser une évaluation d'impact environnemental avant de lancer le produit, explorer des méthodes de production alternatives ou des matériaux plus durables, ou investir dans des initiatives visant à compenser l'empreinte carbone du produit. En suivant ce principe éthique, l'entreprise démontre son engagement à être une entreprise citoyenne responsable et à prendre en compte les intérêts de toutes les parties prenantes, y compris l'environnement.